Al dejar mi hogar en Bangladesh para trabajar en una fábrica de ropa en Jordania hace seis años no sabía lo que me depararía el futuro. Sin embargo, di un paso inesperado que cambió mi vida.

Tenía 19 años. Mi padre poseía una pequeña frutería en Dhaka y mi madre trabajaba en casa cosiendo y vendiendo ropa. Éramos seis en la familia. Apenas llegábamos a fin de mes.

Pensé que podría mantener a mi familia económicamente trabajando en Jordania. Y esperaba ahorrar dinero para ir a la universidad.

La primera vez que fui trabajé como recepcionista en una fábrica de Irbid. Al regresar a casa al concluir mi contrato, descubrí que mi padre tenía cáncer y que los problemas económicos de nuestra familia se habían agravado.

Además de bangla, mi lengua materna, hablo hindi e inglés. Al regresar a Jordania trabajé como oficial de enlace en una fábrica de ropa en Sahab, a fin de facilitar la comunicación de la dirección y los trabajadores.

Envío periódicamente dinero a casa para ayudar a mantener a mi familia en Bangladesh.

Un día conocí al Sr. Arshad, organizador del Sindicato general de trabajadores de la industria textil y de la confección y prendas de vestir. Me explicó en qué consiste la labor de un organizador sindical.

Le dije al Sr. Arshad que mi sueño era ayudar a defender los derechos de otros trabajadores y hablar en nombre de los que no pueden hacerlo.

Para mi sorpresa, el Sr. Arshad se puso en contacto conmigo varios meses después, y me preguntó si estaba interesada en ese trabajo. Acepté. 

Fue liberador. Me sentí como un pez que, tras haber vivido en un estanque, de repente podía nadar en un río. Fue un gran honor para mí poder representar a trabajadores inmigrantes.

Ser multilingüe y buena oradora me ha permitido representar y ayudar a muchos trabajadores que solo hablan su idioma materno.

Comencé mi trabajo como organizadora sindical en noviembre de 2020. 

Una de mis principales prioridades fue identificar problemas de los trabajadores inmigrantes y encontrar soluciones estableciendo cauces de comunicación con la dirección de fábricas de ropa. 

Al principio, organizar reuniones con los trabajadores fue complejo, debido a su horario de trabajo prolongado. Muchos eran reacios a comunicarse abiertamente, aun con una representante de Bangladesh. Algunos temían perder su empleo, o sus superiores les habían desaconsejado cooperar con los organizadores sindicales porque pensaban que les causaríamos problemas.

Pero yo estaba decidida a que se oyera la voz de esos trabajadores. Les prometí anonimato y me reuní con ellos fuera de su lugar de trabajo para ayudarles a sentirse suficientemente cómodos para expresarse.

Aprovecho cualquier ocasión para reunirme con otros trabajadores migrantes del sector de la confección.

Algunos trabajadores no saben cómo formular quejas, y otros evitan hablar de sus problemas por temor a ser penalizados o a perder su empleo.

En algunos casos, varios trabajadores han sido mantenidos en su puesto de trabajo por sus empleadores tras la finalización de su contrato, pero han perdido el derecho a percibir un billete de avión para regresar a casa, o una bonificación por final de contrato. Otros trabajadores me han contactado por motivos de acoso sexual. Algunos notificaron retrasos en el cobro de su salario o ciertas discrepancias con sus supervisores.

Al reunirme con directores de fábricas de ropa planteo cuestiones sobre las condiciones de trabajo de los trabajadores que éstos han debatido previamente conmigo. Me siento muy orgullosa de representarlos.

La mayoría de los trabajadores de Bangladesh, Sri Lanka, India y otros países no hablan ni leen árabe o inglés. La redacción de instrucciones, avisos o documentos financieros en esos idiomas puede conllevar dificultades para los trabajadores. Ser multilingüe y buena oradora me ha permitido representar y ayudar a muchos trabajadores. 

Me siento orgullosa de poder ayudarles a superar esas barreras lingüísticas.

También he participado en varios programas de formación en el marco del proyecto Better Work Jordania, sobre temas que abarcan el acoso sexual en el lugar de trabajo, la comunicación eficaz, la higiene personal, la negociación colectiva, las condiciones de trabajo y la legislación laboral. Dicha formación me ha permitido abogar mejor por los derechos de las mujeres y los trabajadores migrantes.

La ayuda y el empoderamiento a trabajadores inmigrantes han constituido una de las experiencias más gratificantes de mi vida.

Debido a las restricciones impuestas a raíz de la COVID-19 no pude reunirme en persona con los trabajadores y tuve que recurrir a llamadas telefónicas para conocer su situación. Durante el confinamiento, muchos trabajadores querían regresar a su país, pero no podían viajar porque el aeropuerto estaba cerrado. Tuve que explicar la compleja coyuntura y ofrecer consejo a esos trabajadores, que a menudo se quedaban bloqueados en Jordania.

Mantener el contacto con mi familia en Bangladesh es muy importante para mí.

La ayuda y el empoderamiento a trabajadores inmigrantes han constituido una de las experiencias más gratificantes de mi vida. Poder actuar como su representante da sentido a mi labor y me motiva a seguir logrando avances. 

También me alegra poder seguir enviando dinero a mi familia en Bangladesh y sentirme orgullosa de representar a otros bengalíes.

He previsto ser formadora para poder ayudar aún más a los trabajadores inmigrantes. También deseo cursar una licenciatura en psicología, a fin de entender mejor a las personas. 

Considero que mi éxito como organizadora sindical es también un éxito para todos los que somos trabajadores migrantes en Jordania.

Con el transcurso del tiempo, los trabajadores migrantes han depositado su confianza en mí y comparten conmigo sus dificultades en el trabajo.

La subsistencia de sesenta millones de trabajadores de países en desarrollo depende del sector de la confección. La gran mayoría de esos trabajadores son mujeres. 

En el proyecto conjunto Better Work de la OIT y la CFI colaboran varios grupos, en particular gobiernos, fabricantes internacionales del sector de la confección, propietarios de fábricas, sindicatos y trabajadores, con objeto de mejorar las condiciones de trabajo y fomentar la competencia en el sector de la confección.

Dicho sector emplea a más de 65.000 trabajadores en Jordania, el 72% de los cuales son mujeres. Los trabajadores migrantes constituyen el 76% de la mano de obra, que llega de Bangladesh, Sri Lanka e India, entre otros países, para trabajar en fábricas textiles.

Better Work Jordania y el Sindicato general de trabajadores de la industria textil y de la confección y prendas de vestir han suscrito un memorándum de entendimiento por un período de dos años, a fin de promover conjuntamente las actividades prioritarias compartidas de fomento del trabajo decente y el desarrollo inclusivo para todos los trabajadores de la confección, incluidos los contratados por empresas que no formen parte de Better Work Jordania.

Portal temático de la OIT sobre migraciones laborales

Llamamiento mundial a la acción para una recuperación centrada en el ser humano

Maya Aktar abandonó su hogar en Bangladesh para trabajar como recepcionista en una fábrica de ropa en Jordania. Ahora es organizadora sindical y aboga por los derechos de otros trabajadores migrantes en el sector de la confección.

Abogo por los derechos de los trabajadores inmigrantes

The Future of Work Podcast - PYMES y modernización (Spanish FIX).mp3

Seguimiento mundial del programa Inicie y Mejore Su Negocio 2016-2020

Cómo la digitalización puede generar un crecimiento productivo para las micro y pequeñas empresas

Marina Mejía tiene una pequeña empresa de moda en Lima, Perú. Aunque tiene muy pocos empleados, no ha dudado en invertir tiempo y dinero en modernizarse para competir con marcas mas grandes. Incluso ha comprado un escáner 3D que ha contribuido a aumentar sus ventas. En este podcast nos explica cómo llevó a cabo la transformación de su negocio. Para modernizarse Marina también contó con la ayuda del programa SCORE de la OIT. Con sus esfuerzos Marina ha conseguido superar lo que para muchas pequeñas y medianas empresas (pymes) sigue siendo un obstáculo, el de la digitalización.

Prueba de ropa a través del software de escaneo 3D

Marina Mejía tiene una pequeña empresa de moda en Lima, Perú. Aunque tiene muy pocos empleados, no ha dudado en invertir tiempo y dinero en modernizarse para competir con marcas mas grandes. Incluso ha comprado un escáner 3D que ha contribuido a aumentar sus ventas.

En este podcast nos explica cómo llevó a cabo la transformación de su negocio. Para modernizarse Marina también contó con la ayuda del programa SCORE de la OIT. Con sus esfuerzos Marina ha conseguido superar lo que para muchas pequeñas y medianas empresas (pymes) sigue siendo un obstáculo, el de la digitalización.

La digitalización ha sido un gran esfuerzo pero ha valido la pena

Si una mujer decide adentrarse en un mundo de hombres siempre surgen problemas. Los hombres se preguntan: "¿qué hace aquí, por qué no se dedica a cocinar o coser?". 

Eso es especialmente habitual en Tayikistán, un país con tradiciones y normas familiares específicas.

Por eso, cuando puse en marcha Atlas Taxi, Good Taxi, el único servicio de taxis en Dushanbe dirigido por una mujer, la gente me dijo: "Estás loca".

Me licencié en economía, trabajé en el Ministerio de Economía y Desarrollo, luego como jefa de ventas, y posteriormente en un proyecto del Banco Mundial para brindar asistencia a familias con bajos ingresos.

Aunque nunca interrumpí mi trayectoria profesional por casarme y tener hijos, ser directora y propietaria de un negocio hubiera sido antes impensable para mí.

Pero hace siete años, mi matrimonio se disolvió. Me quedé sola con tres hijos a mi cargo. Quería demostrarme a mí misma y a mis hijos que era capaz de lograr lo que me propusiera, aun en un sector dominado por hombres. Tuve que ser madre y padre a la vez. Probablemente eso fue lo que me impulsó a correr riesgo.

Una mujer jefa en un mundo de hombres

Antes había trabajado para dos empresas de taxis, lo que me permitió adquirir experiencia en el sector del transporte. Pero mi problema no fue poner en marcha mi empresa. Mis dificultades comenzaron al formar una plantilla de conductores, pues a los hombres les costaba acatar las instrucciones de una mujer. Al dárselas, protestaban en voz alta, se callaban o simulaban no haber oído nada. Esa situación era difícil para mí. Temí ser incapaz de gestionarla, o de comunicar mis planes de desarrollo a mi equipo. 

Sentí mucho estrés. Y temor debido a la competencia, a raíz de la gran cantidad de servicios de taxi que hay aquí en Dushanbe. Me arriesgué a crear una empresa de taxis cuando ya había diez empresas de ese tipo.

Todos los automóviles de nuestros taxistas los revisa un mecánico antes de salir a la calle. 

Me ayudó mucho el curso "Empresa e idea", destinado a mujeres empresarias, basado en el programa de la Organización Internacional del Trabajo "Inicie y mejore su negocio". Los mentores nos enseñaron a dirigir un negocio. Tras hablar con ellos, me convencí de que no era "sólo una mujer", ni "sólo una directiva". Era también una directora. Ese enfoque permite transformar la mentalidad de las mujeres que supervisan el trabajo de hombres en un mundo de hombres. Ello conlleva ser justa, cumplir lo acordado, y ser honrada con colegas y empleados. Y contribuye a que te escuchen sin que te tachen de "histérica". 

Instruimos a los nuevos conductores sobre las normas y la cultura de la empresa, la relación con los clientes y los programas que ofrecemos. 

Comencé con un equipo de cinco personas. Hoy contamos con 12 personas en la oficina central y más de 300 conductores. Disponemos de una aplicación móvil para clientes y conductores. Hace cinco años no existía nada parecido.

Todo mi personal tiene contrato de empleo oficial y se ajusta a un horario de trabajo que se rige por el código laboral en vigor. Tienen derecho a vacaciones anuales y a baja por enfermedad, o no remunerada. 

Los conductores son nuestros asociados. Organizamos concursos mensuales para alentarles a mejorar el servicio. Eso les ayuda a desarrollar una actitud positiva y a entender que forman parte de un equipo.

Confiamos en que nuestros conductores presten la mejor atención posible a nuestros pasajeros. La reputación de la empresa depende de ello. Cuando se incorpora en la plantilla un nuevo taxista, me fijo en cómo se comporta, y en cómo responde a mis preguntas, o si lo hace con agresividad.

¿Por qué "Good Taxi" figura en el nombre de la empresa? Desde que era niña siempre he querido ayudar a los niños necesitados, especialmente a aquellos cuya familia no tiene recursos, a fin de proporcionarles ropa, comida o educación. Al poner en marcha Atlas Taxi, Good Taxi, decidí que mi empresa apoyaría siempre a las familias vulnerables. 

Mediante nuestra aplicación móvil y nuestras páginas en Facebook e Instagram, invitamos a nuestros clientes a participar en nuestras actividades benéficas.

Al poner en marcha Atlas Taxi, Good Taxi, decidí que mi empresa apoyaría siempre a las familias vulnerables. 

Proporcionamos alimentos y ayudamos a organizar celebraciones para los niños de familias con bajos ingresos en Nochevieja y en el Día del Niño, el 1 de junio. También hemos ayudado a familias a preparar a sus hijos para que vayan a la escuela, proporcionándoles uniformes, útiles escolares y mochilas. 

Una vez al mes, los residentes pueden ponerse en contacto con nuestro centro de atención al cliente y pedirnos que recojamos ropa que quieran donar. Mis chóferes recogen esa ropa gratuitamente y la llevan a nuestra oficina. Hemos elaborado durante dos años una lista exhaustiva de familias con bajos ingresos que acuden aquí a seleccionar ropa para ellas, o para sus hijos.

Se trata de un acto benéfico que organizamos por Año Nuevo para niños con discapacidad. Durante toda mi vida de adulta he participado en proyectos de ayuda a niños de familias vulnerables. 

El año 2020 fue difícil para todos debido a la pandemia de COVID-19. Perdimos el 90% de nuestros pedidos. Nuestros trabajadores tuvieron que solicitar una baja no remunerada. No tengo palabras para expresar lo difícil que fue todo. En un momento dado pensé que todo se vendría abajo y que perdería mi empresa.

Posteriormente pusimos en marcha un servicio de reparto para llevar medicamentos, ropa y alimentos a pacientes. En cierta medida, dicho servicio salvó nuestra situación. También nos asociamos con otras empresas del sector del taxi, y juntos logramos superar la situación.

El año 2020 fue difícil para todos debido a la pandemia de COVID-19. Perdimos el 90% de nuestros pedidos. Pusimos en marcha un servicio de reparto y nos asociamos con otras empresas de taxis para sobrevivir.

Hace diez años, no podría haber imaginado mi situación actual: dirigir mi propia empresa, ser una jefa mujer o “raisa”, como se dice aquí en Tayikistán. Pero dije a mí misma: “si no temes a tus propios proyectos, éstos serán realidad”. 

Conozco a muchas mujeres jóvenes con enorme potencial, pero en ocasiones, los estereotipos y el temor a lo que digan gente y la sociedad, se interponen en su camino. Cada chica, cada mujer, debería tener confianza en sí misma.

La participación de las mujeres en la fuerza de trabajo en Tayikistán es relativamente baja.  

Según el Banco Mundial, alrededor del 69% de las mujeres en edad de trabajar no lo hacen de forma remunerada.

Y el 49% de las jóvenes de Tayikistán de 15 a 24 años de edad no participan en ningún programa educativo o de formación, ni trabajan.

Takhmina Bakhronova siguió un programa de formación empresarial basada en la metodología de la OIT "Inicie y mejore su negocio" (IMESUN).  

IMESUN es uno de los programas de formación en gestión empresarial más amplios del mundo. Ayuda a pequeños empresarios a poner en marcha y desarrollar sus empresas, con objeto de que mujeres y hombres puedan acceder a más trabajos de mayor calidad.

Programa Inicie y Mejore Su Negocio (IMESUN)

Portal temático de la OIT sobre las pequeñas y medianas empresas 

Tayikistán: Evaluación de género en el país (en inglés)

Takhmina Bakhronova, empresaria, es la primera mujer que pone en marcha una empresa en el sector del taxi, dominado por hombres, en Dushanbe, capital de Tayikistán.

Me llamo Bi Qiting y mi apodo es "Pequeña Loba". Perdí la visión a los 14 años. Estudio para ser instructora de natación porque quiero ayudar a otras personas con discapacidad a salir de casa, hacer ejercicio y disfrutar más de la vida.

Mi apodo se basa en un libro infantil titulado "El sueño de ser un rey lobo", que trata de una loba que cría a sus cachorros con la esperanza de que lleguen a ser reyes lobos. ¡Ese libro me inspiró tanto que quise que mi apodo aludiera al mismo!   

Crecí como una niña normal, aunque no podía ver con mi ojo derecho desde que nací. Sin embargo, mi visión empezó a deteriorarse en 2014 y, un año después, la perdí completamente. Tuve que dejar de estudiar y nunca me licencié. 

No tenía nada que hacer y me sentía desesperada y frustrada. No dejaba de preguntarme qué haría con mi vida. Lo peor era que parecía que nadie prestaba atención a mis sentimientos u opiniones. Se esperaba que cumpliera lo que decidiera mi familia y que no tomara ninguna decisión por mí misma, ni siquiera sobre el color de mi ropa. Mis padres no tenían ninguna esperanza en mí.

VÍDEO CON AUDIODESCRIPCIÓN PARA PERSONAS CON DISCAPACIDAD VISUAL

No permitiré que la ceguera me defina (VÍDEO CON AUDIODESCRIPCIÓN)

VÍDEO CON SUBTÍTULOS PARA PERSONAS CON DISCAPACIDAD AUDITIVA

No permitiré que la ceguera me defina

La luz volvió a mi vida en 2016, al lograr ser nadadora profesional con el respaldo de la federación local de personas con discapacidad.

En 2017, participé en los Campeonatos de Natación de Guangzhou y gané una medalla de oro por primera vez. Posteriormente, en agosto de 2018, obtuve tres medallas de oro y una de plata en los Juegos Provinciales de Guangdong. Eso me motivó y asombró a los demás. Mis padres empezaron a reconocer mi capacidad y mi potencial.

Sin embargo, en 2018 me lesioné durante un entrenamiento. Mi mundo se derrumbó y me quedé en casa de nuevo.

Mi mensaje a los jóvenes con discapacidad es que el mundo exterior no es tan aterrador como parece. Al salir a la calle, descubrirán muchas cosas nuevas.

Por fortuna, en febrero de 2020 me incorporé a un programa de formación profesional dirigido por la sección china de la Red Mundial de Empresas y Discapacidad de la OIT. Se llamaba "Camino al éxito". En la formación nos enseñaron a elaborar un currículum y adquirimos competencias sobre realización de entrevistas. Aprendí mucho. 

Tras unirme al grupo, descubrí que todos sus miembros eran personas con discapacidad. Poco a poco nos fuimos conociendo y empezamos a charlar e intercambiar ideas. Descubrí que no estaba sola.

El fuerte sentimiento de pertenencia a un grupo me infundió valor y energía. Estaba decidida a reincorporarme a la sociedad y a ganarme la vida. 

Pequeña Loba dando clases en la piscina.

Decidí ser instructora de natación, especialmente de personas con discapacidad con escasas oportunidades de practicar deporte, pese a los claros beneficios que el deporte aporta a su vida. Quiero ayudarles a que salgan de casa y disfruten más de la vida. 

También he aprobado un examen de buceo y he obtenido un certificado. Hago prácticas de formación y salvamento de personas bajo el agua. 

Está muy extendida la creencia de que no se puede ser monitor de natación si se es ciego. La gente me pregunta: "¿Qué sucede si un alumno de natación está en peligro?

Aunque no podemos ver, lo compensamos utilizando más el oído. Atamos una campana a la alumna para "oír el peligro" y encontrarla rápidamente en caso de que corra riesgo de ahogarse o hundirse. Nuestra enseñanza también abarca otras actividades especificas y claras. 

Antes de que una alumna aprenda completamente a nadar, mantengo un contacto físico permanente con ella. La ventaja es que puedo entenderla, al padecer, al igual que ella, discapacidad visual, y sé qué movimiento no puede asimilar bien, por ejemplo cómo mover las piernas en el agua. Le explico cómo enderezar las piernas como una bailarina de ballet, no como una ciclista, o le dejo sentir mis pies para mostrarle cómo estirarse y mover los pies.

Pequeña Loba trabaja en un ordenador con ayuda de un lector de pantalla.

Debe entenderse que cada uno de nosotros es una persona. Se nos debe ver primero como persona, no como alguien con discapacidad. La discapacidad es sólo una de nuestras muchas facetas. Hay que centrarse, sobre todo, en lo que somos capaces de lograr.

Mi mensaje a otros jóvenes con discapacidad es que el mundo exterior no es tan aterrador como parece, ni infunde tanto temor. Al salir, se descubren muchas cosas nuevas. Se comienza a hacer amigos, participar en actividades, tener nuevas experiencias, adquirir conocimientos y tejer una red social propia. Todo eso será muy útil a nivel profesional, y para muchas otras cosas.

Se nos debe ver primero como persona, no como alguien con discapacidad. La discapacidad es sólo una de nuestras muchas facetas. Hay que centrarse, sobre todo, en lo que somos capaces de lograr.

Mi siguiente proyecto es obtener un certificado de inmersión libre, porque quiero bucear en el mar. Mucha gente piensa que bucear en el mar no tiene sentido porque no puedo ver. Eso me entristece. ¿Por qué creen que no tiene sentido que me sumerja en el mar? ¿No puedo probar algo nuevo, diferente?

De momento practico buceo en una piscina, pero algún día espero hacerlo en el mar.

En 2010, había más de 85 millones de personas con discapacidad en China, lo que representa más del 6,4% de la población.

La Red Mundial de Empresas y Discapacidad (GBDN) de la OIT es el único foro de diálogo a escala mundial, en el que participan más de 30 empresas multinacionales destacadas que colaboran con la OIT, así como las Redes Nacionales de Empresas y Discapacidad y Organizaciones de Personas con Discapacidad, a fin de prestar apoyo a empresas, personas con discapacidad y economías y comunidades de todo el mundo.

La red GBDN-China de la OIT es una red a escala nacional impulsada por empresas, que respalda la labor empresarial y fomenta la inclusión de las personas con discapacidad en el marco de programas de colaboración.

"Path to success" es una iniciativa de “Standard Chartered Global Business Services”, miembro fundador de la red GBDN-China de la OIT. El programa tiene por objeto propiciar un entorno laboral inclusivo y favorable para jóvenes con discapacidad, al tiempo que mejora sus competencias y capacidades. De 2019 a 2020, la iniciativa ayudó a 6.000 personas con discapacidad visual a prepararse para el mercado laboral.

Red Mundial de Empresas y Discapacidad de la OIT

La Red Mundial de Empresas y Discapacidad de la OIT en China (en inglés)

Portal temático de la OIT sobre discapacidad y trabajo

La OIT en China y en Mongolia (en inglés)

Bi Qiting, conocida como "Pequeña Loba", perdió la visión a los 14 años. Tras superar muchos obstáculos, participa en un programa de formación para ser instructora de natación en Guangzhou, en China meridional.

Me llamo Wu Mengnan y tengo 48 años. Mi vida ha cambiado drásticamente a causa del VIH.

Hace varios años, mi marido tenía problemas de salud. Fuimos de hospital en hospital y finalmente le diagnosticaron SIDA. Después, también se confirmó mi infección por el VIH. Tenía por entonces 33 años y mi hijo cinco. 

De algún modo, terceras personas se enteraron sobre los resultados de nuestro diagnóstico de VIH. También los vecinos de la comunidad conocían nuestra situación. La gente con la que normalmente nos llevábamos bien cambió repentinamente su actitud hacia nosotros. Dijeron muchas cosas malas sobre nosotros, y que perjudicábamos a la gente, y nos pidieron que nos vayamos. Con un marido enfermo y un niño de corta edad, me sentí impotente. No había hecho nada malo. El VIH no se contrae a través del contacto diario casual. ¿Cómo podían tratarnos así los vecinos? ¿Y a dónde podíamos mudarnos? Al final no pudimos soportar la presión y dejamos el barrio donde habíamos vivido durante muchos años.

Una antigua instantánea mía con mi marido y mi hijo.

Cuando mi marido dio positivo, ya había perdido las mejores oportunidades de tratamiento. Su estado de salud era tan grave que le conectaron a un sistema de respiración artificial en un hospicio y murió pocos años después. Desde entonces, mi hijo y yo hemos dependido recíprocamente. Sabemos lo que es la amargura de la vida.

Tuve que trabajar, ganar dinero y pagar la escolaridad de mi hijo. Trabajé a tiempo parcial a diario y tomé mi medicación antiviral a tiempo. Mi fortaleza física no parecía ser peor que antes de contraer el virus. La única diferencia era que no podía dejar que nadie supiera que estaba infectada. Si se enteraban, corría el riesgo de perder mi trabajo. Así que trabajé y cambié muchas veces de empleo.

Una empresa fue muy amable conmigo. Pensé que no podía "engañar" ni "esconderme" de la gente, así que les dije la verdad. Se molestaron mucho, se asustaron, y me pidieron que me fuera de inmediato.

Recuerdo que una empresa fue muy amable conmigo. Pensé que no podía "engañar" ni "esconderme" de la gente, así que les dije la verdad. Al enterarse de mi situación, se molestaron mucho, se asustaron y me pidieron que me fuera de inmediato.

La infección por el VIH es como una bomba de relojería en mi vida. No puedo decirle a nadie la verdad. Debo permanecer en guardia todo el tiempo, para que no me descubran. Tengo que tener cuidado de no decir nada. Eso significa que no puedo solicitar un trabajo que requiera un examen médico, o un certificado sanitario. Otras personas seropositivas se encuentran en la misma situación. Muchos empleadores piden reconocimientos médicos antes de la contratación, y casi no hay forma de encontrar un buen trabajo estable y a largo plazo tras un diagnóstico de VIH.

Es difícil para mí encontrar trabajo. Logro trabajos temporales y mal remunerados en tiendas particulares.

La gente no puede contraer el VIH por verse diariamente, pero tiene miedo del virus, de ahí que nadie quiera contratar a personas seropositivas. Incluso si alguien tiene la suerte de recibir una oferta de trabajo, corre el riesgo de quedarse sin trabajo si su empleador le pide un examen físico, requisito anual en algunos sectores de servicios. Solo podemos trabajar en talleres de propietarios particulares para realizar trabajos esporádicos que no requieren ninguna cualificación. Son trabajos temporales con largas jornadas de trabajo, mal remunerados, y sin contrato laboral, formación o seguridad social. Llevo 15 años trabajando a tiempo parcial sin parar, desde que adquirí el VIH.

Estoy sana y puedo trabajar. Quiero que me traten con equidad y vivir como una persona normal.

Mi hijo cursa actualmente estudios superiores, y la matrícula cuesta 14.500 yuanes al año. Aunque trabajo mucho, mis ingresos mensuales no son estables, sobre todo recientemente, a raíz de la pandemia de COVID-19. Sólo gano 2.000 yuanes al mes, en promedio, y vivo bajo presión, aun con prestaciones de subsistencia. Temo pensar qué pasará dentro de algunos años si mi cuerpo se debilita. Para ahorrar dinero no he cotizado a la seguridad social, así que tras la jubilación no tendré pensión, sólo una prestación de subsistencia. Me gustaría encontrar un trabajo mejor, ganar tres o cinco mil yuanes al mes y ahorrar dinero mientras pueda trabajar. Así tendría mucha menos tensión en la vida.

Más de un millón de personas son portadoras del VIH en China. 

La Red de Mujeres contra el SIDA de China es una de las mayores organizaciones de apoyo a las personas seropositivas del país. Ofrece apoyo de varias formas, en particular a las mujeres. Mengnan es un miembro clave de dicha red.

Con apoyo técnico del Programa sobre el VIH de la OIT, la Red de Mujeres contra el SIDA de China ha contribuido a promover la igualdad de oportunidades de empleo y la capacitación de personas seropositivas.

Según un informe OIT-Gallup sobre el estigma del VIH en el trabajo, casi cuatro de cada diez personas en el mundo consideran que no se debe permitir trabajar a personas portadoras de VIH.

En el informe se señala que hay que fomentar la prevención del VIH y programas educativos exhaustivos para evitar mitos e ideas falsas sobre los modos de contagio, a fin de reducir el elevado grado de estigma y discriminación en el trabajo.

Proyecto de la OIT: Eliminar la pobreza y la discriminación laboral relacionada con el VIH (en inglés)

La Encuesta Mundial de la OIT sobre la Discriminación por el VIH en el Mundo del Trabajo

Recomendación sobre el VIH y el sida y el mundo del trabajo, 2010 (núm.200)

Portal temático de la OIT sobre el VIH y el SIDA

Hace quince años, Wu Mengnan y su marido dieron resultado positivo en la prueba del VIH. Ahora ella es viuda, cría sola a su hijo y ha ido de un trabajo a otro debido a la persistente estigmatización y discriminación en torno al sida.

Vivo con el VIH y tengo derecho a trabajar

Me llamo Bryan Parras. Crecí en Houston (Texas), conocida como la capital mundial de la energía, a unos tres kilómetros y medio de donde comienza el Houston Ship Channel. Se extiende a lo largo de 25 a 40 millas y a lo largo de todo, es una refinería de petróleo y una planta química tras otra. Cuando entramos en la ciudad, veo esta rosquilla, esta rosquilla marrón de contaminación en el aire.

Los combustibles fósiles siempre han formado parte de nuestras vidas. Mi familia es del oeste de Texas, el "Petro patch" como lo llaman, justo en medio de la cuenca del Pérmico, la mayor región productora de petróleo de Estados Unidos. En el   pueblo de mi padre había una pequeña refinería, y en el lugar donde creció mi madre había bombas de extracción de petróleo, justo en el recinto de su escuela.

Refinery & Texan flag - Raffinerie & drapeau texan - Refinería y bandera tejana

Cuando crecí en la década de 1980, no se trabajaba mucho sobre los efectos negativos de la industria del petróleo y el gas en la salud pública. Crecí con asma y no sabía lo que era. No me lo diagnosticaron hasta que fui adulta. Tenía ataques en los que realmente tenía dificultades para respirar. Pensaba que estaba fuera de forma y que eso es lo que pasa cuando te esfuerzas demasiado. Tuve que aprender por mi cuenta cómo abordar eso, porque no tenía ningún tipo de medicación que me ayudara. También tenía dolores de cabeza y me sentía cansada todo el tiempo. Fuimos al médico en el instituto, pero nunca me diagnosticaron asma.

No fue hasta que me mudé a Austin, Texas, para ir a la universidad -que es un lugar realmente hermoso y más limpio- que mis supuestas "alergias" desaparecieron. No quería volver a casa, a Houston, durante las vacaciones, porque me ponía muy mal. Por aquel entonces se reconocía que Houston era una ciudad sucia y que el aire era malo. Y el cambio climático empezaba a aparecer en las conversaciones y en las revistas especializadas.

Me molestó ver a niños que crecían en una situación similar a la mía y a los que se les decía que eran alérgicos cuando en realidad estaban siendo envenenados por la contaminación.

Después de la universidad, di clases a niños y me molestó mucho verlos crecer en una situación similar y que les dijeran que tenían alergias cuando en realidad estaban siendo envenenados por la contaminación.   

Eso me hizo reflexionar sobre estos temas. En ese momento, mi padre ya había trabajado en el ámbito de la justicia medioambiental y había aceptado un trabajo en la clínica jurídica de justicia medioambiental de la Texas Southern University.  

Fue entonces cuando empecé a profundizar en el trabajo de justicia medioambiental. Me di cuenta de que era un papel que yo también podía desempeñar. En realidad, había crecido en estos barrios donde están las refinerías y las plantas químicas y los astilleros ferroviarios. Así que podía hablar de estos temas por experiencia propia.

Participé en una campaña para impedir que el oleoducto KXL llegara a las refinerías de Houston con petróleo de arenas bituminosas altamente contaminante. En la pancarta detrás de mí está escrito: "¡Exigimos saber qué nos obligan a respirar!".

Al principio, hice trabajo de justicia ambiental como voluntaria. Pero ahora trabajo a tiempo completo en una organización medioambiental llamada Sierra Club. Estuve trabajando en la campaña de Combustibles Sucios y en 2020 me trasladé a la campaña de Comunidades Saludables. 

Intento asegurarme de que los más vulnerables tengan la oportunidad de expresar sus preocupaciones. También creo mucho en la organización ascendente y en que las personas más afectadas son las que más pueden ofrecer. Pueden aportar soluciones porque lo viven.

En los últimos 10 años se ha reconocido que si queremos frenar el peor de nuestros impactos sobre el clima, tenemos que detener la exploración y el desarrollo de los combustibles fósiles, y tenemos que empezar la transición hacia una economía más verde.  Así que ese es el núcleo de la campaña de los combustibles sucios. 

Sobre el terreno, lo que significa es detener las expansiones, detener los oleoductos, cerrar las instalaciones antiguas y hacer la transición fuera de la industria de los combustibles fósiles. 

Parte de esto es reconocer que los trabajadores de esta industria no deben ser abandonados a su suerte, sino que deben ser apoyados, ya sea con formación o de otras maneras, para garantizar que puedan seguir ganándose la vida.

Ciertamente, si cambiamos a lo grande, habrá mucho trabajo y, de hecho, más fiable, más limpio y más seguro. Tenemos que avanzar en esta dirección, o dejaremos de ser un líder energético.

Si queremos frenar lo peor de nuestro impacto en el clima, tenemos que empezar a hacer la transición hacia una economía más verde.

Houston tiene que limpiar su desorden primero. Y creo que ahí es donde estarán muchos de los puestos de trabajo. Tenemos zonas industriales contaminadas por el Superfondo, es decir, lugares identificados por la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos que están contaminados con materiales peligrosos y que requieren una limpieza a largo plazo. También hay pozos petrolíferos y oleoductos abandonados que hay que limpiar y eliminar adecuadamente. 

En mi mundo ideal, eso sería una prioridad. Se lo debemos a los lugares donde existen todas estas cosas, se lo debemos a los barrios, a los hogares. Si eso no ocurre, aunque cambiemos a la energía limpia, seguiremos teniendo este legado de contaminación que perdurará durante décadas, cientos de años, algunos incluso durante más tiempo. Y la gente no apreciará del todo la transición porque verá que seguimos enfermando. Seguiremos teniendo altas tasas de cáncer. Seguiremos teniendo gente que muere. Seguiremos teniendo altas tasas de leucemia infantil.

Documentando los impactos del huracán Harvey en 2017.

Tenemos que cambiar nuestra forma de pensar y ser mucho más conscientes de que tenemos un solo planeta habitable, y es un sistema delicado que requiere cierto nivel de reciprocidad. No podemos simplemente tomar, tomar y tomar lo que queremos. Tenemos que devolver. Hay una relación. Y sabes que he descubierto que estos son conceptos que están arraigados en las formas de pensar indígenas que perdimos en algún momento de nuestras propias historias. Tiene que volver, como una forma de enfocar todo lo que hacemos.

Los líderes se reúnen esta semana en la COP26. Mi mensaje para ellos es que sean valientes. Y lo que acuerden tiene que ser legalmente vinculante. Ese es el problema, que no es vinculante. Un traspaso de poder, un cambio de liderazgo en un país, no debería significar un cambio de acuerdos. Si nos fijamos en la comunidad empresarial, un contrato sigue siendo importante aunque haya un nuevo director general al mando.  

Somos gente inteligente. Podemos resolver esto, y somos lo suficientemente adaptables para sobrevivir haciendo los cambios que necesitamos. Nos interesa a todos. Todos compartimos el clima y el medio ambiente. No podemos aislarlo con una valla o dibujando una línea en un mapa. Creo que la pandemia de la COVID-19 nos ha demostrado que podemos responder a una crisis a gran escala. Nos ha dado la oportunidad de darnos cuenta de que podemos hacerlo: podemos abandonar los combustibles fósiles. Realmente podemos.

Hace poco participé en el premiado documental "The Condor & The Eagle" para concienciar sobre los impactos del cambio climático. Viajé a la selva peruana junto al río Tigre, donde me reuní con otros defensores de la justicia medioambiental, incluidos los indígenas locales.

Los estudios de la OIT muestran que la aplicación del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático podría crear una ganancia neta de 18 millones de empleos para 2030.

En Texas, la transición de los combustibles fósiles a la energía limpia podría crear más de 1,1 millones de puestos de trabajo, según el Texas Climate Jobs Project. 

La Agenda 2030 y sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) sitúan la transición hacia un desarrollo sostenible bajo en carbono en el centro de la agenda internacional. 

La OIT desempeñó un papel clave en la redacción de la Declaración de Transición Justa, que se acordó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático celebrada en Escocia (COP26). En ella se reconoce la necesidad de garantizar que nadie se quede atrás en la transición hacia economías netas, en particular quienes trabajan en sectores, ciudades y regiones que dependen de industrias y producciones intensivas en carbono.

La OIT se felicita por la Declaración sobre Transición Justa de la COP26

Directrices de política para una transición justa hacia economías y sociedades ambientalmente sostenibles para todos

La Iniciativa de Acción Climática para el empleo

No fue hasta la edad adulta cuando Bryan Parras estableció la conexión entre su asma y el aire contaminado de Houston, Texas, donde creció. Esta constatación ha marcado su trabajo actual como defensor de la justicia medioambiental.

Envenenado por la contaminación, lucho por la justicia climática

Me llamo Morshed Ali. Soy sirio. Cuando comenzó la guerra, tenía tan sólo 14 años. Me estaba preparando para los exámenes de escuela secundaria. 

Teníamos que viajar a Alepo para presentarnos a los exámenes. El día que llegamos estaba agotado. En las primeras horas de la mañana, encontraron una bomba en la esquina de nuestra casa, pero no escuché nada porque estaba profundamente dormido.

Aunque era una situación muy difícil, durante 15 días me concentré totalmente en los estudios. También me había llevado  el libro “El Alquimista” de Paulo Coelho. Cada vez que quería escapar de la realidad, lo leía. 

En Turquía, un refugiado sirio se construye una nueva vida gracias al desarrollo de competencias

En Siria, el sistema de examinación está estructurado así: no hay un solo examen. Hay una fecha de examen para cada materia, por ejemplo: matemática un día, biología el día siguiente e historia otro día. Los exámenes prosiguen durante 18 días. Son todos escritos, así que debes estar bien concentrado.

El examen de matemática era el que más me preocupaba, pero también la materia que más me gustaba. Mi pupitre estaba cerca de la ventana, rota, había vidrios por todas partes.

Se lo hice notar al supervisor del examen, él me contestó: “No me importa, puedes sentarte y hacer el examen o irte”.

Le dije está bien. Me quité la franela, limpié el pupitre y comencé a escribir. En ese examen obtuve una puntuación alta, así que supe que poseía los conocimientos. 

A Morshed le gusta mucho leer, los libros son importantes para él. Los libros lo ayudaron a lo largo del camino de Siria a Turquía, fueron sus mejores amigos, tanto en los tiempos buenos como en los difíciles. 

Mi familia empezó a preguntar dónde iba a estudiar. Decidí ir a Turquía.

El 18 de Agosto 2014, a las 2 de la tarde, mi madre y yo pasamos la frontera hacia Turquía. Era un lunes. Nunca lo olvidaré. Ella me inscribió en cursos. Encontramos un dormitorio para mí y ella regresó a Siria después de 18 días. 

Mi familia no quería dejar el país. Abandonar Siria o mudarse a otra ciudad no era una opción para ellos, aunque vivieron momentos difíciles. Creo que mis padres son como dos olivos; no pueden sobrevivir si los desarraigan.

Morshed lee los periódicos turcos para aprender el idioma. Habla bien el turco y se ha apasionado por la literatura turca. 

Estaba solo y me establecí en la ciudad turca de Mersin. Estaba muy emocionado. Había tantas cosas que quería aprender, pero todavía no hablaba turco. Así que me dediqué a aprender el idioma, los dibujos animados me ayudaron. 

Me concentré completamente en mis cursos, como matemática, geometría y otros para el examen de admisión a la universidad. Durante esos seis meses, si bien seguí pocos cursos de idioma, aprendí a hablar turco conversando con otras personas y leyendo. 

Entonces comencé a presentarme a los exámenes y obtuve excelentes calificaciones. Una vez que fueron anunciados los resultados, entendí lo que quería. Es decir, me orienté hacia lo más leal para mí, la tierra. 

Cuando era niño, acostumbraba construir casas con arcilla, piedras y agua. Pasaba el tiempo construyendo casas de uno, dos y hasta tres pisos.

Mi instinto me dijo que estudiara arquitectura, así que me inscribí en esa facultad.

Mi instinto me dijo que estudiara arquitectura, así que me inscribí en esa facultad. Les dije a mis padres que deseaba ser arquitecto, ellos no se opusieron mucho porque sabían que lo lograría. 

En la actualidad, la familia y yo nos hemos dado cuenta de que estar físicamente en el mismo lugar no es necesario en absoluto. Me encanta soñar y lo hago bastante bien. Por eso, cuando los extraño, cierro los ojos y recuerdo un evento feliz y puedo revivir ese momento. A veces es agradable pero al mismo tiempo perturbador. 

Entré en la Universidad Técnica Karadeniz.  Algunos estudiantes me gritaban “sirio”. Pero de hecho, yo no me siento orgulloso ni tampoco no orgulloso de mi proveniencia, porque no creo que sea algo por lo cual sentirse orgulloso. Es una total coincidencia que yo haya nacido allí. He pasado la mayor parte de mi edad madura en Turquía. Siento que pertenezco aquí. Quiero dar algo a cambio a este país.

Morshed Ali ahora siente que Turquía es su hogar.

Después de graduarme, tuve que mudarme de inmediato a una ciudad grande. La primera vez me mudé a Ankara. Preparé con esmero un dosier profesional.

Me demoré casi un mes, lo preparé tomando en consideración cada detalle de mi formación y experiencia, así como mi CV. Durante ese tiempo me dediqué a perfeccionar mis competencias asistiendo a diferentes programas.

A principios de 2020 comenzó la pandemia. Justo cuando inicié a solicitar empleo, las oportunidades de trabajo disminuyeron. Había estudiado arquitectura y quería transformar la formación que amaba en una profesión. 

Dado que no pude encontrar trabajo en Ankara, decidí probar suerte en Estambul. El día que llegué a Estambul, un buen amigo me envió el enlace de un Programa de Aprendizaje en el Lugar de Trabajo de la OIT, llamado İŞMEP. Gracias a este programa de la OIT, comencé a trabajar como arquitecto en la consultoría Tuana Projects.

Morshed Ali, 24 años, llegó a Turquía hace siete años escapando de la guerra en Siria. Tuvo que aprender un nuevo idioma y adaptarse a las costumbres de un país extranjero. No obstante, logró superar los obstáculos y graduarse de arquitecto cuatro años más tarde.

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