Lucho contra el trabajo doméstico abusivo

Me llamo Myriam Raharilantosoa. Hace unos 25 años, empecé a trabajar como empleada doméstica, más concretamente como niñera. Me convertí en defensora de las trabajadoras domésticas inmigrantes malgaches tras descubrir que mi hija sufría abusos por parte de sus empleadores en Líbano.

Al principio me contrató un extranjero que vivía en Madagascar y que trabajaba en la Embajada de Francia. Me trataron especialmente bien e incluso me pidieron que le acompañara a él y a su familia a Francia y, más tarde, al Líbano después de ser destinado allí.

Aproveché la oportunidad para reunirme con mi hija Naka, que tenía un trabajo en el Líbano como empleada doméstica.

Pero mi hija no tuvo tanta suerte como yo. Descubrí que su empleador abusaba de ella. Había ido al Líbano sin formación ni información sobre las condiciones de trabajo a las que se enfrentaría. Vivía en condiciones difíciles, con un empleador que la trataba mal.

Me contó que trabajaba todos los días sin descanso, desde las cinco de la mañana hasta la medianoche, cuidando a los niños, cocinando, limpiando, planchando... no sólo para su empleador, sino también para los familiares de éste, sin que le pagaran nada.

No le permitían un día libre y le prohibían ir a la iglesia, lo que iba en contra de las condiciones de su contrato. Y sus empleadores la encerraban en casa cuando salían. Ni siquiera le permitían comer con la familia. Comía las sobras.

Cuando intentó hablar con sus empleadores sobre estos temas, le dijeron que no tenía derechos. Tenía miedo y no sabía a quién recurrir.

Mi hija lloraba todas las noches por su situación y sufría traumas mentales. Finalmente, decidió huir y acudió a la agencia que la había contratado. La enviaron a otra familia pero, por influencia de su anterior empleador, esta familia también la maltrataba. Comía cada dos días y había perdido mucho peso. También estaba perdiendo el pelo.

Estaba muy triste y deprimida cuando descubrí todo esto. Estaba asustada y ansiosa. Lloré y lloré.

No podía quedarme sin hacer nada, así que intenté por todos los medios sacar a mi hija del infierno en el que vivía. Finalmente, confié en mi empleador y me ayudaron.

Acudimos a una organización benéfica que nos ayudó a presentar una denuncia contra el empleador. No fue fácil, pero por el amor que siento por mi hija me atreví a hacerlo.

Pagué 2.300 dólares para que mi hija pudiera salir de esta familia. Se necesita un aval para un nuevo contrato de trabajo y hubo una familia de la embajada francesa que hizo la negociación.

A través de mis encuentros con otras trabajadoras domésticas en Líbano, me enteré de que cuando llegan al país la policía suele quitarles el pasaporte y luego tienen que esperar en una habitación como una celda hasta que sus empleadores vienen a recogerlas. A veces les confiscan los teléfonos móviles, por lo que están realmente solas.

Si llegan a través de una agencia, al menos pueden ponerse en contacto con ellos si tienen problemas, pero si han llegado por vías clandestinas están a merced de sus empleadores.

Además, muchas trabajadoras domésticas malgaches que van a trabajar al Líbano no hablan árabe, francés o inglés, lo que dificulta la comunicación con sus empleadores y las deja en situación de vulnerabilidad.

A través de las diferentes gestiones que realicé para ayudar a mi hija, conocí y trabajé con diferentes organizaciones que defienden los derechos de las trabajadoras domésticas en Líbano, como la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

A partir de entonces, empecé a hacer campaña por los derechos de los trabajadores domésticos, no sólo por los malgaches en Líbano, sino por todos los trabajadores que son víctimas de abusos y maltratos.

Al final de mi contrato como trabajadora doméstica, decidí volver a Madagascar. Mi experiencia en Líbano me permitió conocer bien los derechos y la protección de los trabajadores domésticos, especialmente en el caso de los trabajadores migrantes. Con este conocimiento y con otras trabajadoras domésticas retornadas, decidimos fundar el Sindicato Nacional de Trabajadoras Domésticas de Madagascar (SENAMAMA). El sindicato se fundó formalmente en septiembre de 2019 y yo fui presidente interino antes de ser elegido oficialmente para el cargo en el primer congreso nacional de julio de 2021.

Al principio éramos 8 miembros activos, principalmente ex trabajadores migrantes que regresaban del Líbano, pero conseguimos movilizar a otros miembros a través del boca a boca y de anuncios en la radio.  Más tarde, tras diferentes actividades de sensibilización y la ayuda de la IFLW y la OIT, muchos miembros se unieron a nuestra organización y ahora tenemos casi 2000 miembros.

Nuestro principal objetivo es proteger a los trabajadores domésticos, prevenir y hacer frente a los abusos, el impago de salarios, las deducciones salariales ilegales y la falta de protección social. Muchas trabajadoras domésticas malgaches siguen siendo víctimas de la violencia y los abusos, el acoso sexual y moral o las violaciones, por no hablar de su bajísimo salario, que suele oscilar entre los 40.000 y los 100.000 ariary (entre 10 y 25 dólares estadounidenses) al mes.

Nuestras principales actividades se centran en la promoción, la formación y la sensibilización de los trabajadores. Nuestra organización participó en el proceso de revisión del Código de Trabajo de Madagascar y en su adaptación al Convenio de la OIT sobre los trabajadores domésticos de 2011 (núm. 189). Como parte de esto, ayudamos a definir el término "trabajador doméstico" y contribuimos a la introducción de un contrato estándar. Junto con la OIT, también apoyamos al gobierno malgache en la repatriación de más de 300 trabajadores migrantes malgaches durante la crisis sanitaria de la COVID-19.

A largo plazo, nuestro objetivo es ayudar a los trabajadores domésticos a defender sus derechos, tanto en Madagascar como en el extranjero, e influir en los debates políticos en los ámbitos que les afectan directamente.

A pesar de los numerosos desafíos, el sindicato SENAMAMA sigue siendo optimista en cuanto a que los trabajadores domésticos de Madagascar tendrán un futuro mejor. Esta visión requiere la participación y el compromiso de los distintos actores sobre el terreno, incluido el Estado, para que se aplique la legislación, se vigilen los derechos de los trabajadores, los empleados puedan acceder a la seguridad social y a la cobertura sanitaria, y los propios empleados unan sus voces para luchar contra las injusticias en su trabajo.

Mi hija está ahora de vuelta en Madagascar, trabajando para una familia extranjera. Está bien y es miembro de SENAMAMA, que ayuda a las trabajadoras domésticas en apuros. Mi lucha por sus derechos se ha convertido ahora en la lucha de todas las trabajadoras domésticas de Madagascar.