Un trabajo cambió mi vida de refugiado

Cuando empezó la guerra en Siria, nos vimos obligados a huir del país por el peligro que corríamos. El cambio fue muy grande.

Antes llevábamos una vida familiar normal en una casa y pasamos a vivir en un campo de refugiados, donde toda nuestra casa era una tienda de campaña. Toda nuestra vida se centró en esperar a recibir ayuda.

Al principio, el campamento no era más que un grupo de tiendas en el desierto. Vivíamos en lo que era esencialmente un trozo de tela. Estábamos expuestos al viento y al polvo, a altas temperaturas en verano y a temperaturas bajo cero en invierno. Dos tormentas de nieve y viento azotaron el campamento mientras aún vivíamos en tiendas. Ahora vivimos en contenedores reconvertidos.

Mis cuatro hijos nacieron en el campo. Vieron una casa en Internet y se sorprendieron porque tenía una escalera interior, porque en el campamento no existe tal cosa.

Vivir en un campamento es una especie de vida primitiva. No hay electricidad, transporte ni calles pavimentadas. Al menos, esta era la situación al principio.

El agua también era un problema. Era difícil encontrar agua potable y agua para lavarse y para uso doméstico.

No conocer a la gente que vivía a nuestro alrededor también era motivo de gran preocupación. No sabíamos de dónde venían nuestros nuevos vecinos. No sabíamos nada de su origen ni de sus creencias. Eso nos daba miedo.

Otra gran preocupación era que no teníamos ninguna fuente de ingresos. Contábamos con la ayuda que nos distribuían, pero no era suficiente.

Fui profesor en Siria, trabajando en escuelas públicas de primaria antes y después de licenciarme en la universidad. También trabajé como profesor de historia y geografía en institutos locales.

Cinco días después de llegar al campo de refugiados, empecé a buscar trabajo, acudiendo a distintas organizaciones y buscando empleo como voluntaria. El voluntariado permite a los refugiados trabajar dentro de los campos, realizando trabajos que de otro modo estarían prohibidos a los sirios fuera de los campos.

Busqué una ocupación por todo el campamento, visitando todas las organizaciones presentes aquí, pero no obtuve ninguna respuesta positiva, ni recibí ninguna ayuda en mi búsqueda inicial de trabajo.

Así que salí del campo y encontré trabajo en una obra cercana. También trabajé en la agricultura.

De vez en cuando seguía buscando trabajo dentro del campo. A veces funcionaba. Ayudaba a la gente a transportar y cargar objetos pesados, o arreglaba sus tiendas. Necesitaba conseguir algo de dinero extra para superar las dificultades diarias y llevar a casa algunos artículos básicos adicionales, como colchones y esponjas.

Finalmente encontré un puesto de voluntariado en una organización humanitaria ocho meses después de llegar al campo. Era el final de una búsqueda agotadora. Estaba cansado de conseguir trabajos poco cualificados e inseguros como las tareas cotidianas que había estado haciendo hasta entonces.

 El voluntariado consistía en prestar apoyo psicosocial a los niños del campo, especialmente a los que no iban a la escuela y, en cambio, iban a trabajar y corrían muchos riesgos.

Teníamos que enseñarles a protegerse. También di clases de alfabetización.  Esto hizo que mi vida pasara de ser negativa a positiva. Volví a ser una persona productiva y segura de mí misma. Por fin podía volver a tener un impacto en la vida de los demás.

Gracias a este puesto aprendí que el trabajo no sólo se mide por el rendimiento económico que se obtiene. Empecé a medir el valor de mi trabajo por el cambio que creaba ayudando a niños vulnerables. Algunos de ellos también me tomaron como modelo.

Hay muchas cosas de esta época de mi vida que nunca olvidaré. Por ejemplo, había niños de 14 y 15 años que trabajaban y apenas sabían leer ni escribir, pero que se alfabetizaron tras asistir a mis clases.

Fueron momentos conmovedores porque pude influir en ellos y contribuir a cambiar sus vidas, por sencillo que fuera. Sin estos conocimientos adicionales, sus vidas serían peores.

Inicié mi colaboración con la Organización Internacional del Trabajo mediante un taller de formación de tres días sobre orientación profesional. A continuación, algunos colegas y yo asistimos a sesiones adicionales sobre orientación, ofrecidas dentro del campamento.

Me incorporé al proyecto como voluntario. Me interesaba la iniciativa del Club de Búsqueda de Empleo de la OIT porque yo mismo había sufrido el calvario de buscar trabajo dentro del campo. La idea de un club para ayudar a la gente a encontrar una ocupación es una forma estupenda de mejorar la situación sobre el terreno. Quería ayudar a otras personas a encontrar por fin un empleo adecuado. Para mí, ayudar a la gente como animador del Club de Búsqueda de Empleo es una misión.

 Buscar trabajo es una obsesión para la gente del campo. Necesitamos buscar trabajo continuamente para existir.

Yo tardé ocho meses en encontrar mi primer trabajo decente en el campo. Pero si uno evalúa sus propias capacidades y utiliza una metodología específica para buscar y solicitar empleo, como la que emplea el Club de Búsqueda de Empleo, puede ahorrarse un tiempo precioso, y puede representar un punto de inflexión en su vida.

El Club ayuda a eliminar el sentimiento de frustración que pueden experimentar los solicitantes de empleo, al pensar que no hay oportunidades de trabajo y que tienen que luchar por su cuenta para desarrollar sus capacidades.

Hoy mostramos a los miembros del Club de Búsqueda de Empleo cómo buscar trabajo, cómo reconocer sus competencias, los activos que necesitan acumular para entrar en el mercado laboral y cómo fijar sus objetivos para conseguir el trabajo que desean.

Les ayudamos a dar los primeros pasos en su búsqueda de empleo, les explicamos cómo utilizar su red de conocidos y cómo crear una nueva para conseguir trabajo. Les ayudamos a redactar su CV, a distribuirlo y a conectar con la gente.

Hay dos tipos de oportunidades laborales para la población del campo: profesiones como la apertura y gestión de tiendas, el mantenimiento de servicios y oficios como herreros y carpinteros.

El segundo tipo son los empleos voluntarios en organizaciones humanitarias, que incluyen formación, enseñanza y llevar a cabo actividades y programas. Son profesione prohibidas a los sirios fuera del campo.

He tenido el honor de formarme con colegas del Ministerio de Juventud de Jordania, y también de formarlos, ayudando a los jóvenes a entrar en el mercado laboral.

Hoy, cuando no estoy organizando sesiones, trabajo con una organización humanitaria en el campamento como voluntario y supervisor de oficina. Cuando vuelvo a casa, juego con mis hijos y visito a amigos y parientes en el campo.

Mi hijo mayor es Hamza, que tiene siete años. También tengo a Sidra, de cinco, Zaid, de tres, y Muhammad, de dos meses. Hamza va a la escuela en el campamento. Si quieres continuar con tus estudios después de terminar la secundaria, necesitas obtener una beca, pero es muy difícil conseguirla.

Pensábamos que podríamos regresar a Siria tras un breve periodo en el campo. Pero luego los días se convirtieron en semanas, las semanas en meses y los meses en años.

Tuvimos que integrarnos en la nueva sociedad y aceptar la vida en la que vivíamos, coexistiendo con las demás personas del campo y aprendiendo a desenvolvernos en nuestras nuevas circunstancias. 

Este país es honorable, hay unidad. Eso nos ayudó. La estabilidad es nuestro principal sueño. La vida en el campo no es estable. Deseo una vida mejor y volver a la rutina normal que tenía antes de la guerra, y que mi mente esté en paz.